Om viktigheten av å undervise – og ferdighetene du utvikler ved å gjøre det

Jeg tjener ikke til livets opphold som lærer, men jeg underviser i fritidsaktivitetene mine etter jobb. Ikke som skolelærer, men som instruktør på en kampsportskole, på selvforsvarskurs og i et program for livsmestring i Taekwon-Do-gruppa mi for barn. Det faller meg også naturlig å drive med pedagogiske aktiviteter og undervisning når jeg er sammen med barn, nye og uerfarne kolleger – eller til og med hunder jeg leker med. Det som driver meg, er ønsket om å inspirere elevene mine og andre til å bli mer enn de trodde de kunne være. Jeg liker å se dem vokse og utvikle karakteren sin. Jeg liker at de lærer noe de ikke kunne fra før, får utforske potensialet sitt og blir ivrige etter å lære mer. Og mens jeg gjør dette, lærer jeg også selv – veldig mye.

Jeg får ikke bare en dypere forståelse av temaene jeg underviser i; jeg lærer og utvikler også profesjonelle ferdigheter som er viktige i resten av arbeidslivet og karrieren min. Og selvfølgelig påvirker det også meg som person.

Først og fremst krever undervisning disiplin, god planlegging og evne til å styre tiden. Hver økt må planlegges nøye, for hvis du går inn i et klasserom med en plan om å improvisere alt, kommer du ikke særlig langt. Du må vite omtrent hvor lang tid hver oppgave tar, slik at du ikke havner på etterskudd med det du skal gjennom. Enten du underviser på en skole, et språkinstitutt eller i en treningssal slik jeg gjør, finnes det gjerne rapporter og annet som skal sammenstilles og leveres innen bestemte frister. Å organisere både egen tid og undervisningsplanen er noe av det første du må mestre for å lykkes.

Undervisning stimulerer også kreativitet og evnen til å tenke utradisjonelt. Ingen elever er helt like, og alle lærer på forskjellige måter. Derfor må hver undervisningsøkt romme ulike aktiviteter slik at alle får utbytte av den. Noen lærer best gjennom lek og spill, mens andre lærer lett ved å lese og skrive. En god instruktør må stadig finne eller lage varierte oppgaver som holder alle i læring.

Forskjellene i elevenes forutsetninger og måter å lære på utvikler en annen viktig ferdighet: evnen til å lese og forstå mennesker. Mange kurs varer ikke et helt år, så læreren har begrenset tid til å bli kjent med elevene og må samtidig sørge for at undervisningen er interessant. Man må være – eller raskt bli – en god observatør av mennesker, slik at undervisningen kan tilpasses for å engasjere og motivere hver enkelt. Å raskt kunne oppfatte menneskers behov og ferdigheter er uvurderlig i kundeservice, salg og alle yrker der man arbeider tett med kunder eller andre mennesker.

Enten man underviser én elev eller en hel gruppe, bør instruktøren ha kontroll. Har man ikke allerede gode ferdigheter i ledelse og menneskehåndtering, må de utvikles ganske raskt hvis man ikke skal bli sprø! Lærere fungerer som teamledere: De fører laget sitt – elevene – mot et felles mål, gir dem riktige verktøy og omgivelser for å nå det, sørger for at alle deltar og får frem det beste i de individuelle ferdighetene.

Å forklare alle kriker og kroker i et språk til noen andre gjør deg selv bedre i språket. Når du møter mennesker på ulike ferdighetsnivåer, må du bruke ordforråd og uttrykk som passer. Behovet for gode eksempler på bruk av ord og idiomer skjerper evnen til å formidle budskap klart og effektivt. Kontakt med mennesker fra ulike land gir dessuten større forståelse for forskjellige kulturer og tankemåter, og kanskje plukker du også opp noen uttrykk fra elevenes språk. Slik eksponering trener samtidig evnen til å forstå andre og det de prøver å formidle.

Og vi må ikke glemme at hver undervisningsøkt må formidles og tilpasses publikum – altså elevene. Da sier det seg nesten selv at en god instruktør trenger svært gode presentasjonsferdigheter.

“Å undervise er å lære to ganger.”

Joseph Joubert

Øyvind Nyborg