Om viktigheten av å gjøre feil

Har du hørt historien om Siegfried & Roy, de verdensberømte magikerne fra Las Vegas? Roy ble angrepet av sin egen tiger midt under et show. En ganske alvorlig feil. Men jeg kommer tilbake til de idiotene senere.

Jeg vil skrive om hvor viktig det er å gjøre og akseptere feil, fordi det – særlig i arbeidslivet – finnes en kultur som tåler feil dårlig.

Gjør du for mange feil, får du sparken. Med god grunn, for feil er jo ille, ikke sant?

Vel, nei ... ikke alltid. Du bør lære forskjellen på en god feil og en dårlig feil.

Vi ser ofte feil som et tegn på svakhet i stedet for et verdifullt læringsverktøy. Da overser vi gevinsten ved å våge å gjøre feil, ta en risiko, prøve noe som kanskje ikke virker – og ha integritet nok til å ta konsekvensene.

“Frykten for å bli ingenting, oppnå ingenting og ende som ingenting burde være langt større enn frykten for å gjøre feil.”

“Hvis du ikke gjør feil, gjør du heller ingenting!”

Spiller du alltid sikkert, vil du etter hvert angre mer på det du ikke gjorde enn på det du faktisk gjorde. Du vil angre på at du ikke gjorde flere feil.

Hemmeligheten er å vurdere konsekvensene. Har du hørt uttrykket «en lykkelig ulykke»? Noen ganger fører en feil til noe godt. Men vi er ofte så redde for dårlige følger at vi ikke gir de gode konsekvensene en sjanse til å oppstå.

Poenget er å kjenne forskjellen mellom dårlige og gode feil.

Vet du hva Mark Zuckerberg hadde skrevet på veggen i Facebooks kontorer?

“Beveg deg raskt og ødelegg ting.”

Mark Zuckerberg

Slagordet hang på plakater rundt i selskapets lokaler og ble til og med tatt med i papirene da Facebook gikk på børs:

“Når de fleste selskaper vokser, går de altfor mye ned i tempo fordi de er mer redde for å gjøre feil enn for å miste muligheter ved å bevege seg for sakte.”

Uten å gjøre feil kan vi verken lære eller vokse. Er du for redd for å gjøre en feil, kommer du heller aldri videre. All læring inneholder feil. Før du kan bli god til noe, må du være dårlig til det.

“Hva er det første du gjør når du lærer å svømme? Du gjør feil, ikke sant? Og hva skjer så? Du gjør flere feil.”

“Når du har gjort alle feilene det går an å gjøre uten å drukne – noen av dem mange ganger – hva oppdager du da? At du kan svømme!”

Alfred Adler

Forskjellen går mellom å mislykkes fordi du prøver noe som kanskje ikke virker, og å gjøre en feil av ren slurv. Verdifulle feil er velmente forsøk som går galt – ikke feil født av uforsiktighet.

Se på den mulige kostnaden ved en feil. Er kostnaden ikke særlig stor, så ta sjansen. Du vil lære og utvikle deg.

Du gjør ikke feil med mindre du presser deg selv inn på ukomfortabelt territorium.

Mange virksomheter tåler feil svært dårlig. Noen ganger er det viktig. Du vil vel ikke at kirurgen din skal gjøre feil?

Men når konsekvensene ikke er så alvorlige, bør innsats roses og feil ikke straffes. Ellers lammer man medarbeidere med frykt for å prøve noe som helst. Da lærer de ikke av feilene sine, men blir motløse av dem.

Som leder: Hvordan «tigersikrer» du virksomheten?

Tilbake til Siegfried & Roy: De hadde en virksomhet som ikke var «feilsikret». Se heller på en annen Las Vegas-forestilling: The Blue Man Group.

The Blue Man Group er tre menn malt blå. Jeg er ikke helt sikker på hva de gjør i showet, men de er svært suksessrike. Og gjett hva: Det finnes mer enn tre av dem – det er en hel gruppe, som navnet antyder.

Hvis én av dem skulle bli angrepet av en tiger, kan en annen bare male ansiktet blått og gå inn. Så går virksomheten som normalt.

Virksomheter må skape miljøer der det er greit at ansatte gjør feil – og samtidig bygge organisasjoner som tåler dem.

Du trenger «Blue Man»-områder i virksomheten. Gjør det tydelig hvor og når feil er akseptable, oppmuntret eller aldri kan tolereres – grønt, blått og rødt.

Ledere må hjelpe ansatte med å slippe frykten for å gjøre feil. Se feil som muligheter til å lære, og bygg en kultur for forbedring i stedet for straff.

For å sette dette i perspektiv kan vi se på feil folk vanligvis ville fått sparken for.

Det finnes en kjent historie om toppsjefen i IBM. En leder lenger nede i systemet hadde tatt en beslutning som kostet selskapet 10 millioner dollar og ble kalt inn til sjefen.

Han regnet selvfølgelig med å bli hudflettet og sparket. Da toppsjefen i stedet var merkelig sympatisk, uttrykte han overraskelse over at han fortsatt hadde jobben. Sjefen svarte:

“Hvorfor skulle jeg sparke deg? Jeg har nettopp brukt 10 millioner dollar på å lære deg opp!”

Det finnes en svært lik historie om Warren Buffett. En av lederne hans, David Sokol, skulle fortelle at han hadde tapt 360 millioner dollar på en handel. Sokol forteller at han ble slått av Buffetts svar:

“David, vi gjør alle feil. Hvis du ikke gjør feil, kan du heller ikke ta beslutninger. Du kan ikke bli sittende fast i dem. Jeg har selv gjort langt større feil.”

Warren Buffett

Sokol sa:

“Jeg ville ha sparket meg hvis jeg var ham.”

David Sokol

Det er forskjellen på en leder og en gjennomsnittlig person.

Gode ledere gir folkene sine frihet til å gjøre feil.

Gode medarbeidere er de som, når feil skjer:

• lærer av dem
• tar ansvar for dem
• retter dem opp
• sørger for at den samme feilen ikke skjer igjen

“Vil du at jeg skal gi deg en oppskrift på suksess? Den er ganske enkel. Doble feilraten din.”

Thomas J. Watson

“Noen mennesker lever i 70 år, mens andre lever det samme året 70 ganger og gjentar det de gjør, om og om igjen.”

Wayne Dyer

Øyvind Nyborg